দেশে ১৮ বছরের আগেই বিয়ে হয় প্রায় অর্ধেক মেয়ের: ইউনিসেফ

বাংলাদেশে ২০ থেকে ২৪ বছর বয়সী নারীদের ৪৭ দশমিক ২ শতাংশের বিয়ে হয়েছে ১৮ বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই। বাংলাদেশ মাল্টিপল ইন্ডিকেটর ক্লাস্টার সার্ভে ২০২৫-এর তথ্যের বরাত দিয়ে এই কথা জানিয়েছে জাতিসংঘের শিশু তহবিল (ইউনিসেফ)।

মঙ্গলবার (২০ অক্টোবর) প্রকাশিত এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে সংস্থাটি জানায়, বাল্যবিবাহের কারণে মেয়েদের পড়াশোনা ব্যাহত হয়, অল্প বয়সে গর্ভধারণের ঝুঁকি বাড়ে এবং ভবিষ্যতে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ সীমিত হয়ে পড়ে। এই পরিস্থিতি মোকাবিলায় শিশুদের জন্য বিনিয়োগ বাড়ানো এবং বাল্যবিবাহ বন্ধে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন ইউনিসেফের নির্বাহী পরিচালক ক্যাথরিন রাসেল।

তিন দিনের সফরে রাসেল ঢাকার কড়াইল বস্তি এবং কক্সবাজারে রোহিঙ্গা শরণার্থী ও আশ্রয়দাতা জনগোষ্ঠীর সদস্যদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন। এই সময় তিনি তিনটি বিষয়ে পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানান। এগুলো হলো বাল্যবিবাহ বন্ধ করে মেয়েদের পড়াশোনা অব্যাহত রাখা, শিক্ষা ও স্বাস্থ্য খাতে জিডিপির ৫ শতাংশ বিনিয়োগের সরকারি অঙ্গীকার বাস্তবায়ন এবং রোহিঙ্গা ও আশ্রয়দাতা জনগোষ্ঠীর শিশুদের মানসম্মত শিক্ষা নিশ্চিত করা।

কড়াইল বস্তিতে শিশু ও অভিভাবকদের সঙ্গে কথা বলার সময় রাসেল দারিদ্র্য, শিক্ষার বাধা ও মৌলিক সেবার সীমিত সুযোগের কথা শোনেন। তিনি জানান, ইউনিসেফের সহায়তায় পরিচালিত শিশু সুরক্ষা কেন্দ্রের উদ্যোগে ১৪ বছরের এক কিশোরী বাল্যবিবাহ থেকে রক্ষা পেয়েছে।

রাসেল বলেন, শিশুদের শিক্ষা, স্বাস্থ্য, পুষ্টি ও সুরক্ষায় বিনিয়োগ বাংলাদেশের ভবিষ্যতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। তিনি রোহিঙ্গা শিশুদের শিক্ষা নিশ্চিত করতে আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়কে সহায়তা অব্যাহত রাখারও আহ্বান জানান।

/শান্ত/